Рейтинг составлен международной консалтинговой компанией Synectics. Компания по электронной почте опросила 4.000 англичан этим летом, и просила их назвать до 10 живущих сейчас людей, которых они считают гениями. Каждому гению присуждались очки по десятибалльной системе, в зависимости от критериев, в числе которых были: смена парадигм; популярность; интеллектуальная деятельность; достижения и культурное значение.
Поскольку гениев оценивали англичане, в списке оказалось большинство жителей США и Великобритании. На первом месте рейтинга оказался один из создателей интернета Сэр Тимоти Джон Бернерс-Ли.
Основатели Google Ларри Пейдж и Сергей Брин оказались на двадцатом месте рейтинга. Причем единственные из всего списка на одной строке. Некоторые из гениев набирали одинаковое количество голосов, поэтому занимали одинаковые места. Так, глава корпорации Microsoft и в течение ряда лет самый богатый человек планеты, Билл Гейтс занимает в рейтинге 43 место. На той же позиции оказался и лидер исламской террористической организации «Аль-Каида» Усама бен Ладен.
Американский разработчик компьютеров и бизнесмен, соучредитель фирмы Apple Стивен Возняк стал 67 гением.